1979年出生于日本冲绳（琉球群岛）奄美大岛。3岁起就开始跟祖父学习奄美的岛歌。
在奄美本岛，分2大民谣流派：笠利（かさん）调和东（ひぎゃ）调、里安娜所演唱的岛歌属于具有舒缓庄严的笠利调。（元千岁属于东调）。 从小开始，她就在岛上的各种节日登台演出。里安娜在高中的时候获得了“奄美民谣大赏新人赏”。在1998年的东京有乐町召开了的国际论坛3名年轻的岛呗歌者RIKKI，元千岁和里安娜共同参与了表演。里安娜以一曲《太阳ぬ落てまぐれ节》压倒性的获得了全场的关注。
如果元千岁演唱岛呗的声音被称作“虚空”的话，里安娜的声音应该被成为“岛向”，也就是对岛(家乡)的向往，很容易就把人代入了奄美大岛的那种通神的气氛当中，她的声音很宽，真假声完全自然的转换，没有拖拉之感。她的演唱使本身倾诉苦难的岛呗增加了一些大自然的灵气。